¿Cómo se detectan vulnerabilidades en aplicaciones?
Las auditorías de seguridad son esenciales para detectar vulnerabilidades en aplicaciones web y móviles antes de que sean explotadas. En febrero de 2024, el National Institute of Standards and Technology (NIST), una agencia federal de Estados Unidos, comenzó a investigar una vulnerabilidad crítica presente en la aplicación móvil Binance Trust Wallet, usada para almacenar criptomonedas. En caso de ser explotada, un actor malicioso podría acceder a las criptomonedas de los usuarios de la aplicación.
Este reciente caso demuestra que las vulnerabilidades en aplicaciones web o móviles suponen una de las mayores amenazas a las que se enfrentan las compañías que desarrollan aplicaciones, pero también las empresas y los ciudadanos que las emplean diariamente. ¿Qué son las vulnerabilidades en aplicaciones? Debilidades que permiten comprometer la seguridad de una aplicación en sus vertientes de confidencialidad, integridad o disponibilidad de la información que gestiona.
¿Todas las vulnerabilidades en aplicaciones son igual de peligrosas? No. Por eso, FIRST, un foro global conformado por múltiples equipos de seguridad y respuesta a incidentes, ha elaborado el CVSS, un indicador que permite evaluar la severidad de las vulnerabilidades que se van descubriendo. Por ejemplo, también en febrero de 2024, Zoom una aplicación de videollamadas usada en todo el mundo, parcheó hasta siete vulnerabilidades presentes en su software, si bien, solo una de ellas era crítica, ya que permitiría a un actor malicioso obtener privilegios elevados.
A continuación, vamos a analizar cuáles son las vulnerabilidades en aplicaciones más habituales, de qué manera se pueden prevenir, cómo se lleva a cabo su detección y qué se debe hacer para gestionarlas con éxito.
Las vulnerabilidades en aplicaciones que hay que tener en cuenta
La fundación OWASP, un referente global en la creación de guías y la divulgación de conocimiento sobre ciberseguridad, analiza periódicamente las vulnerabilidades en aplicaciones y elabora dos rankings en los que se clasifican, respectivamente, las vulnerabilidades en aplicaciones web y móviles, teniendo en cuenta su nivel de explotabilidad, así como el impacto técnico y de negocio en caso de que la vulnerabilidad explotada con éxito.
Vulnerabilidad web
El Top 10 de vulnerabilidades en aplicaciones web de OWASP, publicado en 2021, sitúa en el pódium de los riesgos de seguridad a:
- Los fallos en el control de acceso de las aplicaciones. Para evitarlos, es fundamental proceder a una asignación de mínimos privilegios indispensables cuando se definen los controles de autorización.
- Los fallos criptográficos. Para prevenir esta vulnerabilidad se debe garantizar que las comunicaciones se realizan a través de un canal cifrado, haciendo uso de algoritmos criptográficos robustos y actualizados.
- Las debilidades de los software ante los ataques de inyección. Este tipo de vulnerabilidad puede mitigarse si se vinculan de manera segura los parámetros de entrada.
Vulnerabilidades en aplicaciones móviles
Al inicio de 2024, vio la luz la nueva versión del Top 10 de vulnerabilidades en aplicaciones móviles de OWASP, que establece que los tres riesgos de seguridad más importantes de la actualidad son:
- El uso inadecuado de credenciales. OWASP recomienda evitar el uso de credenciales codificadas en el código, así como usar las credenciales de usuario de manera segura.
- Seguridad deficiente de la cadena de suministro. Esta vulnerabilidad se puede eludir apostando por un modelo de desarrollo seguro desde el diseño y empleando bibliotecas y componentes previamente validados.
- Autenticación y autorización inseguras. Por lo que resulta importante que no se usen patrones de diseño inseguros, así como reforzar los controles de autenticación y autorización.
4 consejos para prevenir las vulnerabilidades en aplicaciones
¿Qué sucede con el resto de vulnerabilidades en aplicaciones? Existen unas pautas o consejos generales que se pueden seguir para evitar vulnerabilidades que pongan en tela de juicio la seguridad de las aplicaciones y de las empresas y usuarios que las emplean:
- Implementando prácticas de desarrollo seguro del código de la aplicación. En este sentido, OWASP ha elaborado una guía con buenas prácticas para llevar a cabo una codificación segura que incluye una checklist para facilitar el trabajo de los desarrolladores.
- Teniendo en cuenta la seguridad de la propia aplicación, pero también la de cada uno de los componentes que la sustentan:
- Infraestructura donde se ejecuta: servidor, sistema operativo, bases de datos, etc.
- Librerías y componentes de terceros que utiliza, de cara a prevenir los ataques de cadena de suministro.
- Realizando análisis de seguridad por parte de personal experto.
- Partiendo de la base de que las aplicaciones están en constante cambio, como consecuencia de las actualizaciones que se implementan en ellas. Lo que implica que las actualizaciones pueden introducir nuevas vulnerabilidades. Para evitarlo, es de vital importancia que las revisiones de seguridad formen parte del ciclo de vida del software.
Servicios de ciberseguridad claves para detectar vulnerabilidades
Las auditorías de seguridad son fundamentales para prevenir la aparición de vulnerabilidades, pero también para detectarlas antes de que sean explotadas con éxito por actores maliciosos:
- Auditoría de seguridad web. Mediante esta auditoría se pueden detectar vulnerabilidades en aplicaciones web que puedan poner en riesgo la información que gestionan las aplicaciones y su propia infraestructura.
- Auditoría de seguridad de aplicaciones móviles. La ejecución de pruebas de seguridad permite identificar debilidades en las aplicaciones móviles antes de que sean explotadas por los actores maliciosos y causen incidentes de seguridad en los que se vean comprometidos los dispositivos móviles y los datos que almacenan.
- Auditoría de seguridad IoT. Los profesionales evalúan la seguridad de los dispositivos IoT para detectar vulnerabilidades en componentes de su sistema operativo, fallos en el flujo de datos del dispositivo o debilidades presentes en su arquitectura.
- Auditoría de seguridad de hardware hacking. Este análisis se lleva a cabo en dispositivos con acceso físico (móviles, portátiles, tablets, IoT…) para identificar fallos de seguridad en sus puertas de entrada: puertos físicos expuestos, comunicaciones con otros dispositivos a través de Bluetooth o WiFi…
¿Es posible la automatización de la detección de vulnerabilidades?
La detección de múltiples tipos de vulnerabilidades en aplicaciones web y móviles puede llevarse a cabo de forma automatizada si se dispone del conjunto adecuado de herramientas que se adapten a cada tipo de aplicación.
Sin embargo, también existen muchas vulnerabilidades que no pueden ser identificadas de forma automática. En estos casos, es necesario un análisis manual más exhaustivo que tenga en cuenta la lógica de negocio y los flujos de información de la aplicación.
Por ello, los equipos de gestión de vulnerabilidades emplean soluciones de escaneo automático que les permiten detectar vulnerabilidades de una manera continua, ágil y eficiente. A la vez que llevan a cabo análisis más complejos y específicos gracias al conocimiento y la experiencia que acumulan los profesionales en ciberseguridad.
Asimismo, también se usan herramientas para:
- Realizar simulaciones de ataques, de cara a detectar vulnerabilidades explotables por los actores maliciosos y evaluar múltiples rutas de compromiso.
- Ejecutar análisis de código automatizado.
La combinación de ambos enfoques es la clave para identificar el mayor número de vulnerabilidades.
Gestión y mitigación de las vulnerabilidades en aplicaciones
Precisamente, el servicio de gestión de vulnerabilidades es crítico para evaluar, priorizar y mitigar las vulnerabilidades en aplicaciones web y móvil una vez que han sido detectadas. Así, los profesionales a cargo de la gestión de vulnerabilidades proceden a:
- Inventariar el conjunto de vulnerabilidades presentes en una aplicación.
- Llevar a cabo una priorización para solventarlas en base a parámetros como:
- CVSS.
- EPSS, un indicador que cuantifica la probabilidad de que una vulnerabilidad sea explotada en los próximo 30 días.
- La importancia para el negocio del activo afectado por la vulnerabilidad.
- Realizar reportes de vulnerabilidades en los que se incluya información esencial para acometer la remediación de las vulnerabilidades, como ejemplos de código, directrices o pautas de configuración de la infraestructura.
En definitiva, para detectar vulnerabilidades en aplicaciones es fundamental llevar a cabo auditorías de seguridad de manera continua y a lo largo de todo el ciclo de vida de las aplicaciones, evaluando, también, los componentes de terceros que emplean.
Una vulnerabilidad crítica presente en una aplicación web o en una app móvil puede provocar pérdidas millonarias y consecuencias legales y reputacionales a la compañía que la desarrolló. Y, además, puede afectar a los ciudadanos y las empresas que usan la aplicación, como la sustracción de información confidencial o la paralización de la actividad de negocio.
Detectar las vulnerabilidades en aplicaciones a tiempo es crítico para evitar incidentes de seguridad.